在元明时期，中国社会出现了几次大的社会动乱，特别是宋末元初、元未明初与明末清初之时，群雄并起，无有宁地，偏隅于湘东南的邵阳一域亦未能幸免。再加上邵阳自古以来为蛮瑶杂居，对汉民之地时有侵扰。邵阳本地之官民为维护地方治安和保护百姓宗族之身家性命，往往群起而力斗，浴血而奋战，表现了可歌可泣的豪杰气概。

        一、元代张虎等豪杰：习武起义众响应，至死不屈勇抗元

居住在邵阳及周边地区的蛮瑶峒民，自古以来就以民风强悍著称，上下梅山之蛮即是其中之一。在北宋以前，“梅山之地，犹烈（裂）溪峒”。北宋熙宁四年（1071），宋神宗派湖南转运副使蔡煜进入梅山谈判，达成招抚协议。至此，梅山才纳入北宋版图，命名为“新化”，归属邵州管辖。此后，大批汉人迁来，耕垦于丘陵平地，而作为土著居民的峒民，有些仍居原地，与迁来的移民杂居，有些逐步被逼上高山，仍保留着过去的以狩猎为主的生活方式。但其民族的好斗尚武精神和反抗统治侵吞的斗争从没有停止过，加上当时各峒之间，及与汉人之间，为争夺土地或相关利益等原因，斗争也非常激烈。因此，新化的老峒民与迁来的汉人习武活动蔚然成风，并在一定程度上改进各种武器，当地民众的武术水平亦有大幅度的提高。南宋景炎二年（元至元十四年，1277），文天祥率南宋余部继续抵抗元军，复赣州九县，吉州八县亦复其半，军势大振。光绪《邵阳县志》卷九言，时湖南已陷于元兵之手，宝庆府新化县人张虎、衡山人赵瑶和司空山的张德兴、傅高等，纷纷起义响应。尤其是宝庆张虎一支，由习武者组成核心队伍，威望很高，“邻县多应之”，复邵之新化，潭之安化、益阳、宁乡、湘乡诸县”。后文天祥兵败汀州，所得江西之县尽陷于元军，张虎与义军首领周龙等退守新化，不久为元将郭昂所擒。据《元史》卷一六五载，郭昂敬重他们的大勇大义，“并其众三千余人，悉使归民籍”。又同书卷一三一言，至元十八年（1281），周龙、张虎二人又“聚党”起义，被湖广宣慰司奥鲁赤“随宜招捕”，枭首示众，“余悉纵遣”，成为宝庆府著名的抗元民族英雄。

        陈张虎外，元初邵阳举兵起义者还有众多。如道光《宝庆府志》卷二载有詹一仔者，于至元二十五年（1288）“反于邵阳四望山”。这支义军队伍先前曾转战衡州、永州、宝庆、武冈，起义队伍发展到4000余人，占据邵阳四望山后，多次打败官军的围剿，朝廷大为震惊，派湖广左丞相刘国杰带兵镇压，詹一仔部终因寡不敌众失败，被俘斩首，其余众被遣散为屯民。三年后的至元十八年（1291），又有宝庆、武冈等地民众起事，最后也被镇压下去。至正六年至九年（1346-1349），瑶人吴天宝、杨留总等多次攻克武冈，造成很大的震动。

        二、明代胡景隆等豪杰：负气重谊有勇略，外显匹夫实烈士

        在明代的邵阳豪杰群体中，最著名者莫过于邵阳县人胡景隆。据《古今图书集成·官常典》所述，景隆素负气谊，有勇略，为乡里推重。嘉靖三年（1524），流寇入邵阳境，郡守委之率领民兵追剿至燕子岩，众人见寇贼来势猖獗，皆奔溃逃散，只有景隆奋勇拒敌格杀五六人，因遭重围而无救援，遂罹害。本州知府厚敛葬之，亲自前往其家祭奠，称“其人虽不外于匹夫，而行实庶几于烈士”。嘉靖十年（1531），复有流寇前来邵阳劫掠，当地“义民”贺冕率弟贺璋、贺祥、贺珍等四人“奋勇御敌，以后援不继，俱死之”。嘉靖二十年（1541），妖贼李承贤居邵阳开化乡山塘创庵饭僧、习幻术，与游僧某引诱周边百姓四起作乱，甚是猖獗，只有本地人朱志清、彭珊等俱“奋勇抗敌，力寡无援，死之”。

        明代邵阳之豪杰除了一般百姓身份者外，也有一些勇而无惧的本地官守武将。如据《大明一统志》卷六三所载，洪武二十四年（1391），武冈州苗人叛乱，当时的州判徐彝领兵拒敌，最后临阵牺牲。永乐十一年（1413），武冈苗人又叛，时镇抚康信领哨兵追至平山，大败叛军，使其逃遁靖州十余年，“后其党复炽，湖南骚动”，康信再次带兵追击，至绥宁边界时因援兵未能及时赶到，持刀杀敌六人后遇害。朝廷嘉其忠勇死国事，敕葬于宝庆府城南。景泰元年（1450），苗民掳掠武冈，驱赶其所掳掠百姓财物入靖州。次年（1451年），参将陈友遣都指挥汪迪分三路为左右翼率千户，陶成、孟寿各领一路，哨尾之苗人直临城下，掠关厢，所向披靡。汪迪之军紧随而至，指挥部下身先士卒，纵兵驰入敌军之中，挥舞刀剑并大声呼叫。苗人军心大乱，乱了阵势，官军遂乘胜逐至危塘，斩首一百七十级，生擒二人。同年九月，武冈栏牛扶城等峒苗再次骚扰，方入境，闻陈友统军至，作乱之苗峒则已逃回。

        据上所述，可知元明之时，邵阳豪杰群体平日习武强身，重乡情友谊，于所在乡村邻里树立起崇高的威信，一遇社会动乱或战事发生，或崛起于民间，或身居于官位，往往能一呼而百应，保境安民。他们为此或广施谋略，勇而无惧，至死不渝，或准判形势，适可而此，全身而退，展现了义勇精神下的多面豪杰气概。